Het zal weinigen hier ontgaan zijn dat er een complete rel gaande is omtrent het  Modern Warfare 2 multiplayer gedeelte met betrekking tot de dedicated servers en het matchmaking. Gaat het de grote flop worden die men vreest, of wordt het onverwachts de grootste hit aller tijden en willen we dalijk niet anders meer.........
Infinity Ward is een andere weg ingeslagen wat betreft multiplayer gaming op de PC. De stap die ze hebben genomen is op zijn minst gewaagd te noemen, en ook ik sta er zéér skeptisch tegenover en hou mijn hart vast. Toch zie ik ook enkele voordelen aan dit nieuwe systeem die, mits goed uitgewerkt, weleens DÉ hit kunnen gaan worden op PC Multiplayer gebied!

Voordat ik begin wil ik even zeggen dat ik enkele aannames ga doen, welke deels gebaseerd zijn op uitspraken van ontwikkelaars en andere betrokkenen bij de ontwikkeling van het spel. Misschien zit ik er met sommige aannames compleet naast en slaan ze nergens op, toch wil ik even mogelijke voordelen van het nieuwe systeem aanhalen. Maar nogmaals: op het moment sta ik nog zéér skeptisch tegenover dit systeem, en ben ik bang dat het verkeerd uit gaat pakken....

Allereerst het matchmaking systeem zelf. Elke speler die een server zoekt om te gaan spelen zal door het matchmaking systeem naar een server gestuurd worden. Maar betekend dit dat we zomaar in een willekeurige server gedropt zullen worden? Zoals ik het begrijp: nee! Aan de matchmaking kan je namelijk een aantal settings meegeven om aan te geven hoe en wat je precies wilt spelen. Wil je hardcore CTF met Friendly Fire uit spelen, of doe je toch liever een non-hardcore potje DM? Ik durf geen uitspraak te doen over hoe uitgebreid deze settings zullen zijn, maar ik denk dat een groot deel van het hele systeem gemaakt of gekraakt zal worden aan de hand van hoeveel en wat voor settings je op kunt geven.

Vervolgens is er een party systeem. Dit houdt in dat je met een X aantal vrienden een party kan maken, en dan wordt het interessant: Je kan namelijk als volledige party via matchmaking een server joinen! Dat wil zeggen dat de matchmaking een server voor je party zoekt en er dus rekening mee houdt dat er minimaal zoveel slots open zijn als dat er mensen in je party zitten. Geen 'Kut, de server zit vol :( Roep even als er toevallig iemand weg gaat', met als gevolg dat iemand een kwartier lang zijn neus zit uit te baggeren hopend op een slot op de server. 
Voor clans betekend dit overigens ook dat ze als party aan kunnen geven dat ze op een private server willen spelen. Op die manier kunnen clans op een eigen server met elkaar trainen, of simpelweg samen spelen zonder dat andere mensen de server kunnen joinen.
Ik moet eerlijk toegeven: de party feature zie ik wel zitten, maar ik heb nog wel wat vragen die invloed kunnen hebben op de bruikbaarheid van de feature: 
- Is het mogelijk om iemand later aan de party toe te voegen?
- Wie wordt er verantwoordelijk voor de matchmaking van de party en de settings waarop de matchmaking zijn werk gaat doen?
- Hoe kan je als clan een private server joinen, en ervoor zorgen dat de andere clan waar je een match tegen wilt doen op diezelfde server kan komen terwijl andere buitenstaanders nog steeds geweerd worden?
Vrij cruciale vragen lijkt mij.

Wat ik mij als laatste nog afvraag is wat men bedoelt met 'no dedicated servers'? Dit is namelijk op twee manieren op te vatten: 
Je zou het kunnen opvatten dat men bedoelt dat er dus totaal geen dedicated servers zijn, en de 'server' draait dus eigenlijk op iemands PC thuis. Niet zo'n strak plan lijke me, aangezien je nooit weet of de internetverbinding van die persoon wel een server van 32 man kan hebben, en of zijn pc wel snel genoeg is om naast de client ook nog een complete server te draaien.
Je zou het ook anders kunnen interpreteren, en laten we hopen dat dit is wat Infinity Ward bedoelt: De dedicated server software zal niet vrijgegeven worden aan het publiek, maar wel aan een aantal Gameserver Providers (zoals i3D) die vervolgens een groot aantal servers on-line gaan gooien waar wij via matchmaking terecht gaan komen.
Ik hoop vurig dat men doelt op de tweede optie, maar ik vrees het ergste. Overigens ben ik ook niet helemaal blij met die tweede optie, want je kan geen lijstje favoriete servers aanmaken waar je de mensen een beetje kent. Dat hele community idee druk je er gelijk de kop mee in.

Al met al dus veel vragen, en tot zover nog weinig antwoorden. Niet echt slim, zo vlak voor release. Veel gamers (waaronder ik) hebben de www.petitiononline.com/mod_perl/signed.cgi ondertekend om dedicated servers en de server browser toch beschikbaar te maken.

Als laatste wil ik nog kwijt dat ik desondanks het spel ga kopen op de releasedatum. Ja, er zijn veel onduidelijkheden. Ja, er zijn veel vragen. Ja, het is gewaagd om een dergelijk nieuw systeem in te voeren en ja, ik sta er skeptisch tegenover.
Toch kan ik niets zeggen over de werking van dit systeem omdat ik het nog niet heb gezien of gebruikt. En ik kan me maar niet aan de indruk onttrekken dat ze zoiets nooit zouden doen tenzij ze 100% zeker zouden zijn dat het nieuwe systeem werkt, ook op de PC. En dankzij deze hele rel ben ik ook zeer nieuwsgierig geworden naar dit systeem en wil ik het op zich wel een kans geven. Aan de gameplay zal het ongetwijfeld niet gaan liggen in ieder geval.

Al met al een release waar ik naar uit kijk........ maar toch ook weer niet.

, of bedoelt men dat de dedicated server software niet vrijgegeven wordt aan het publiek